¿Se queja su hijo de dolor en el talón?

Mi hijo cojea, no quiere jugar y se queja del talón. Es una de las frases más habituales en consulta cuando un niño o una niña, hasta hace poco muy activo, deja de apoyar el talón o evita el patio. El dolor de talón es de los motivos pediátricos que más vemos en podología, sobre todo en edad escolar y en preadolescentes que saltan y corren casi todos los días.

En Podología Priego atendemos todas las edades. Las revisiones del pediatra son el eje; mirar también el pie, el calzado de colegio y el de deporte añade información cuando hay dolor o un patrón de marcha que preocupa. No se trata de medicalizar el crecimiento: se trata de no dejar a un niño cojo “hasta que le pase”.

Por qué duele el talón a esa edad

Antes de los siete años el dolor de talón es menos frecuente: la grasa plantar aún amortigua el calcáneo. Cuando el pie toma forma y esa almohadilla adelgaza, el hueso del talón queda más expuesto al impacto y a la tracción del tendón de Aquiles.

Entre los 9 y los 13 años, sobre todo en niños y niñas que entrenan fútbol, baloncesto, atletismo o danza, es habitual la enfermedad de Sever: inflamación de la placa de crecimiento del calcáneo. La porción posterior se relaciona con el Aquiles; la anterior, con la fascia plantar. El dolor puede empezar de golpe y limitar el deporte o incluso la marcha al salir del colegio.

Hay dos mecanismos clásicos: el Aquiles tira de un cartílago de crecimiento que aún no ha fusionado, o el microtraumatismo repetido bajo el talón por saltos, suela muy plana y dura, o un zapato ya vencido. Un cambio de terreno (de pista a asfalto) o un aumento de partidos en un mes también cuentan. No todo dolor de talón es Sever: hay que explorar para no pasar por alto una bursitis, una fascitis, una fractura de estrés o un problema que no es mecánico.

Qué se puede hacer

El plan es individual. En general se combina descarga relativa del gesto que duele, hielo tras el ejercicio si se tolera, estiramiento suave de la cadena posterior y, sobre todo, un apoyo que limite el movimiento doloroso del talón. Los antiinflamatorios, si proceden, los indica quien corresponda según edad y contexto; no son el tratamiento único ni un “para que juegue el sábado”.

1. El estiramiento, bien enseñado, reduce parte de la tensión del Aquiles sobre el cartílago de crecimiento. Mal hecho o agresivo, irrita más.
2. El calzado de colegio y el de deporte se miran de verdad: contrafuerte, talla, suela. A veces el primer gesto es retirar un par muerto, no fabricar nada.
3. Si hace falta, una órtesis a medida amortigua y controla el talón. Se puede diseñar pensando en la zapatilla de fútbol, de danza u otro deporte, no para un único par de escaparate.

El descanso absoluto de semanas no siempre es realista ni necesario; sí lo es quitar el gesto que reproduce el dolor (series de saltos, partidos diarios) mientras se trata. El retorno al deporte se pacta con la familia: dolor al día siguiente es información, no cobardía.

Cuándo pedir cita

Si el dolor no cede con unos días de sentido común, si el niño cojea, si evita apoyar el talón o si el relato no encaja (dolor nocturno, fiebre, un solo lado que no mejora), pide cita en contacto y, si hay signos de alarma, consulta también a pediatría. No hace falta esperar a que “se le pase con el crecimiento”: se puede acompañar esa etapa para que duela menos y no se pierda el curso de extraescolares por un talón ignorado.

El dolor de talón infantil se valora en consulta. Este texto no sustituye a pediatría ni indica fármacos por internet.